Elektriciteit

Thuis uit je stopcontacten komt stroom. Als er geen stroom zou zijn, zouden bijvoorbeeld je televisie en computer niet werken, de koelkast en de vriezer niet koelen en de lampen niet branden. Elektriciteit wordt in centrales opgewekt. Dat kan op verschillende manieren: 

 

Met fossiele brandstoffen

De meeste centrales wekken elektriciteit op door het verbranden van kolen, olie en gas. Kolen, aardolie en aardgas zijn afkomstig van planten die miljoenen jaren geleden dood gegaan zijn. Deze brandstoffen worden ook wel fossiele brandstoffen genoemd. Deze fossiele brandstoffen raken op. Daarom wordt er hard gewerkt aan andere manieren om energie op te wekken. Met hulp van bijvoorbeeld de wind, de zon, water of kernenergie.

Het verbranden van fossiele brandstoffen is niet goed voor het milieu. Er ontstaan afvalgassen die oplossen in regenwolken. Als het dan regent, regent het zure regen. Dat is niet goed voor de de natuur en het vervuilt rivieren en meren en andere wateren. Ook CO2 (koolstofdioxide) is een gevolg van het verbranden van fossiele brandstoffen. CO2 houdt zonnewarmte vast en te veel CO2 in de lucht zorgt ervoor dat de aarde steeds iets warmer wordt. Dit wordt het broeikaseffect genoemd. Veel geleerden denken dat het broeikaseffect niet goed is omdat het klimaat hierdoor verandert. Over de hele wereld leidt de klimaatsverandering tot meer regen, meer droogte, meer hittegolven en meer orkanen.

 

 

In een kerncentrale

Elektriciteit kan ook opgewekt worden in kerncentrales. Dat gebeurt door de stof uranium te splijten. De energie die zo opgewekt wordt, noemen we kernenergie. Bij het splijten ontstaan radioactieve stoffen. Deze stoffen zijn heel gevaarlijk. Je kunt er heel ziek van worden of zelfs dood door gaan. Een kerncentrale bestaat daarom voor een groot deel uit muren en beschermlagen. De gevaarlijke radioactieve stoffen kunnen zo bijna niet ontsnappen.

 

 

Op een milieuvriendelijke manier

Er zijn ook milieuvriendelijke manieren om energie op te wekken. Met zonnepanelen bijvoorbeeld. Die zetten zonlicht om in energie. En er zijn windmolens die draaien als het waait, en dan - net als de dynamo op je fiets - elektriciteit maken. Energie die milieuvriendelijk is opgewekt noemen we duurzame energie.